Toujours après un bon petit déjeuner, la promo s'est dirigée vers RONCEVALLES
que nous avons visité dès notre arrivée vers 10 h 00.

Lieu de passage où s'entremêlent l'histoire et la légende,
Orreaga / Roncevaux est un beau site boisé au coeur des Pyrénées navarraises.

Il constitue le principal point de départ des pèlerins qui entreprennent le Chemin de St-Jacques en Espagne.

Nous avons parcouru le site de Roncevaux en visitant certains bâtiments de la Collégiale. En particulier, face au Centre Itzandeguia, deux bâtiments anciens de Roncevaux : la chapelle Santi Spiritus et l'église de Santiago . La chapelle Saint Esprit est la plus ancienne construction de Roncevaux réalisée au XIIème siècle. De structure romane, la partie chapelle a une fonction funéraire et est construite au dessus d"une crypte ossuaire. La légende veut que ce soit le sépulcre que Charlemagne avait fait construire pour ses 12 pairs de France morts à la bataille, et Roland lui-même. D'où son nom de Sépulcre des Français ou de Silo de Charlemagne.

Et cet endroit serait le lieu où Roland aurait essayé de briser son épée Durandal,
afin d'éviter qu'il ne tombe aux mains des Sarrasins.
Pour d'autres, ce serait le lieu où reposeraient
les corps des pèlerins qui mourraient lors de leur passage des Pyrénées.

Légendes mises à part, le monument a été utilisé durant des siècles comme fosse commune.

L'église de Santiago, ou des pèlerins, est dédiée à Saint Jacques. Ce type de chapelle était très courant le long du chemin de Saint Jacques. La cloche qu'on y voit, sonnait pour orienter les jours de brouillard les pèlerins.

Face à la chapelle de Santiago, nous remarquons un rocher sur lequel ont été rapportés une plaque commémorative ainsi qu'un relief représentant des soldats médiévaux qui se battent. Ce monument, parfois appelée Stèle de Roncevaux, a été érigé pour commémorer les 1200 ans de la bataille de Roncevaux et de la mort de Roland.   Nous avons visité également le Musée de la Royale collégiale de RONCEVAUX, inauguré en 1982, où le Trésor artistique est exposé dans une seule grande salle

Le Cloître gothique actuel a remplacé le cloître antique détruit en 1600 par le poids d'une forte chute de neige.
Il donne accès à la salle du capitulaire, également dénommée Chapelle de Saint Agustin, ainsi qu'à l'église .
On y trouve le mausolée du Roi Sanche le Fort où les restes de son épouse Clémence y ont été transférés en 1912,
lors du 7ème centenaire de la fameuse bataille de las Navas de Tolosa
gagnée par les troupes chrétiennes sur les troupes Arabes , grâce dit-on au courage du Roi.

Nous achevons dans ce lieu mythique notre retour vers Charlemagne et Saint-Jacques pour nous diriger cette fois-ci vers ST-JEAN-PIED-DE-PORT où nous avions quartier libre afin de visiter la ville. La route est toujours particulièrement sinueuse en montagne. Le chauffeur a ainsi été obligé de faire plusieurs manoeuvres lors d'un virage, l'arrière du car s'était en effet signalé par des étincelles vues du mini bus qui suivait ! Capitale de Basse-Navarre, ce joli village fondé au XIIème siècle reste le plus visité de cette province. De cette époque, subsiste les remparts de grès rose qui enserrent le vieux quartier surplombé par la citadelle, l'église Notre Dame, longée par la Nive. Point de passage obligé sur l'itinéraire de Saint Jacques de Compostelle, Saint Jean prit rapidement de l'importance devant l'afflux de pèlerins qui s'y reposaient afin de prendre des forces avant le franchissement de la montagne.

Comme eux, certains ont pénétré dans la cité, puis ont découvert
les alignements des maisons et leurs façades avec les étages à colombage
et leurs encadrements de portes et fenêtres en grès rose.

Un déjeuner particulièrement copieux nous attendait dans un restaurant à ST-MARTIN-D'ARROSSA. Ambiance assurée dans une grande salle avec une piste de danse où certains se sont risqués au son de l'accordéon ! Simone TIERNO . . . adore ! ! ! ! Le camarade PICOL'S 2 dit BROTO Henry, déchaîné, nous a raconté à table ses démêlés avec des essais via un calculateur pour internet et la télévision ! Avec l'accent anglais bien entendu ! Une chronique à épisodes invraisemblables ! ! Tous , écroulés de rire ! !

Une des serveuses nous a chanté quelques sympathiques chansons
et la promo a pris le relais avant de partir avec un hymne à la Fratern's.

Tous les convives présents se sont demandés de quoi il s'agissait !
' Chahut incroyable ! '                   ' Faut plus qu'on sorte ! '

Nous reprenons la route vers BIDARRAY, puis ESPELETTE et LARRESSORE où nous avons visité un atelier de fabrication de Makhilas. Bâton traditionnel basque, entièrement usiné à la main à partir du bois de Néflier, le Makhila symbolise toute une façon de vivre, de penser, d'honorer. Élégant, pratique, redoutable, objet de décoration comme de défense, signe distinctif ou compagnon de marche, c'est un élément essentiel de la sensibilité basque. Une salle de projection nous a permis tout d'abord de visionner, pendant 30 mn environ, les différentes étapes de fabrication, avant de visiter un petit atelier. Ce sympathique village du pays Basque se trouvait autrefois sur un des chemins de Saint Jacques de Compostelle. C'est sans doute dans cette situation géographique qu'il faut chercher l'origine du Makhila Ainciart-Bergara, nom de la famille qui le fabrique de père en fils.

La promo a ensuite pris le chemin du retour vers l'Hôtel à PAMPELUNE pour le dîner. Notre BEAM'S nous a de nouveau fait goûter sa cuvée 2004 en transitant longuement en particulier par la table de la Strass BIDON, la plus représentative du groupe lors de cette réun's ! En fin de dîner, les DP ont représenté la promo pour remercier toute l'équipe d'Accueil et en particulier notre camarade PHAT'S en leur offrant un souvenir symbolique trouvé chez les artisans régionaux que nous avions pu localiser lors de nos promenades.

Nouvel Hymne à la Fratern's suivi de quelques Knip's, un peu dures à la détente,
avant de regagner nos Kgib's !

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